Wat geef je je ouders op jullie trouwdag?

Geef je ouders iets kleins en persoonlijks: een ingelijste foto van jullie als kind met hen erbij, een handgeschreven brief, een bloemstuk of een fles die bij hen past. Het bedrag doet er nauwelijks toe, de aandacht wel. Overhandig het op een rustig moment, bijvoorbeeld bij het aperitief of vlak voor het diner, en zeg in twee zinnen waarvoor je ze bedankt.

Dit cadeau heeft een andere rol dan een gewoon geschenk. Jullie bedanken de mensen die de ceremonie van de eerste rij hebben meegemaakt, en die vaak maanden hebben meegeholpen, meegespaard of meegezwegen over een jurk. Een bedankje op de dag zelf vangt dat op. Hieronder staat wat in de praktijk goed valt, wanneer je het geeft, en hoe je dat regelt als de thuissituatie wat ingewikkelder is.

Waarom geven koppels hun ouders iets op de trouwdag?

Omdat een trouwdag voor ouders een omslagpunt is en dat zelden wordt benoemd. Zij zien hun kind trouwen, dragen soms een deel van de kosten, en zitten die dag midden tussen gasten die ze deels niet kennen. Een klein geschenk met een paar gemeende woorden geeft hen een plek in het programma zonder dat er een speech voor nodig is.

Er zit ook een praktische kant aan. Veel ouders houden die dag een rol: ze ontvangen gasten, stellen mensen aan elkaar voor, letten op oudere familieleden. Wie van jullie iets kleins krijgt voor het feest losbarst, voelt zich gezien in plaats van ingezet. In België is het gebruikelijk dat de moeders een corsage of een klein bloemstuk krijgen, in Nederland zie je vaker een bedankbloemetje tijdens of direct na de ceremonie. Beide werken, het verschil zit vooral in de naam.

Welke cadeaus werken in de praktijk?

Het beste cadeau verwijst naar iets dat jullie samen hebben meegemaakt. Dit zijn de vormen die het vaakst goed vallen:

• Een ingelijste foto uit jullie kindertijd, of een foto van hun eigen trouwdag die je hebt laten opfrissen.
• Een brief van een halve A4, met de hand geschreven, in een envelop die ze later kunnen bewaren.
• Een fotoboekje met een paar bladzijden over hun rol in jullie verhaal.
• Iets voor samen: een etentje, een theatervoorstelling, een weekend weg dat na de bruiloft ingaat.
• Een gegraveerd voorwerp met de trouwdatum erin, bijvoorbeeld een zakmes, een sleutelhanger of een armband.
• Een plant of boompje voor de tuin, zodat er iets blijft groeien na de dag.
• Een goede fles met het jaartal, om op jullie eerste huwelijksverjaardag samen open te trekken.

Wat minder goed werkt: iets groots en zwaars dat ze de hele avond moeten bewaken, of een bon voor iets wat ze nooit zullen gebruiken. Houd het klein genoeg om in een jaszak of handtas te passen. Een cadeau voor samen hoeft trouwens niet op de dag zelf te worden ingelost; een kaartje met de afspraak erop is genoeg.

Wanneer geef je het, en hoe doe je dat?

Kies een moment waarop er geen honderd mensen meekijken. Drie momenten die goed werken:

1. Vlak voor de ceremonie, thuis of in de kleedkamer, als jullie elkaar nog even rustig zien.
2. Tijdens het aperitief, zodra de drukte van de felicitaties voorbij is.
3. Bij het begin van het diner, aan tafel, voordat het eerste gerecht komt.

Een uitreiking op het podium met een microfoon erbij levert vaak ongemak op. Wil je het toch openlijk doen, houd het dan kort: noem hun naam, zeg waarvoor je ze bedankt, geef het en ga verder. Spreek met je ceremoniemeester af wie de cadeaus bij zich houdt en wanneer ze klaarstaan, en zet dat moment in jullie draaiboek zodat het niet in het programma wegvalt.

Wat doe je met schoonouders, stiefouders en een overleden ouder?

Houd het gelijk. Geef de ouders van je partner iets van dezelfde orde als je eigen ouders, ook als de band minder nauw is. Een verschil in cadeau wordt bijna altijd opgemerkt en bijna nooit vergeten. Bij gescheiden ouders geef je aan ieder huishouden een eigen cadeau, zodat niemand iets moet delen met een nieuwe partner van de ex.

Stiefouders die jullie hebben opgevoed, horen in dezelfde ronde. Staat de verhouding gespannen, kies dan iets neutraal en vriendelijk in plaats van iets heel persoonlijks; een bloemstuk doet het dan beter dan een brief. Is een ouder overleden, dan kun je het bedankje omdraaien: geef het aan de persoon die die rol heeft opgevangen, en geef de overleden ouder apart een plek in de dag. Hoe je dat met smaak doet, staat in hoe je een overleden ouder een plek geeft in de ceremonie.

Hoeveel besteed je aan een cadeau voor je ouders?

Zoveel als er na alle andere posten over is, en niet meer. Dit is een post die koppels bijna altijd vergeten te begroten, waardoor hij in de laatste week uit het niets opduikt. Zet daarom per ouderpaar een bedrag in jullie begroting zodra je de gastenlijst rond hebt.

Hebben jouw ouders meebetaald aan de bruiloft, dan voelt een duur cadeau soms ongepast, omdat je het in zekere zin met hun geld koopt. Een brief en een foto wegen in dat geval zwaarder dan iets uit een winkel. Of ouders vandaag nog bijdragen aan de kosten, en hoe je dat gesprek voert, lees je in betalen de ouders van de bruid nog steeds de bruiloft. Komt er later een jubileum van hen aan, dan zijn de grotere cadeaus beter op hun plek; de ideeën daarvoor staan in wat je je ouders geeft voor hun huwelijksjubileum.

Zo regelen jullie het zonder stress

1. Maak een lijstje van alle ouders, stiefouders en verzorgers die een cadeau krijgen.
2. Spreek een bedrag per huishouden af en zet dat in jullie begroting.
3. Kies per paar één vorm: een beeld, een brief, iets om samen te doen of iets om te bewaren.
4. Vraag tijdig oude foto's op bij een tante of broer, want scannen en inlijsten kost een week of twee.
5. Schrijf de brieven minstens twee weken vooraf, niet de avond ervoor.
6. Verpak alles en label elk pakje met een naam.
7. Geef de doos aan je ceremoniemeester en spreek het exacte moment van uitreiken af.