Wat is de gemiddelde leeftijd om te trouwen?

In Nederland lag de gemiddelde leeftijd bij een huwelijkssluiting in 2025 op 38,8 jaar voor mannen en 36,2 jaar voor vrouwen, aldus het CBS. In België kwam Statbel voor 2024 uit op 35,0 jaar voor mannen en 32,7 jaar voor vrouwen. Het gaat in beide landen om alle huwelijken bij elkaar, dus ook tweede en derde huwelijken, en die trekken het gemiddelde omhoog.

Wil je weten op welke leeftijd mensen voor het eerst trouwen, dan is de mediaan een eerlijker getal. In België steeg de mediane leeftijd bij een eerste huwelijk van 30,3 jaar in 2019 naar 31,7 jaar in 2024. Dat verschil met het totale gemiddelde laat zien hoe sterk hertrouwen meeweegt. Wie zich afvraagt of hij of zij vroeg of laat is, kijkt dus beter naar die mediaan dan naar het gemiddelde.

Hoe oud zijn mensen in Nederland als ze trouwen?

De cijfers van het CBS over 2025 geven één beeld: bijna veertig voor mannen en midden dertig voor vrouwen. Dat is laat in vergelijking met wat veel mensen in hun hoofd hebben, en er zijn drie verklaringen die elkaar aanvullen.

De eerste is samenwonen. In Nederland is ongehuwd samenwonen volledig gangbaar en voor veel koppels de vaste vorm, met een samenlevingscontract bij de notaris in plaats van een huwelijk. Trouwen komt dan pas als er een aanleiding is: een kind, een hypotheek, een pensioenregeling of simpelweg de wens om het te vieren.

De tweede is het geregistreerd partnerschap, dat in Nederland bestaat naast het huwelijk. Koppels die daarvoor kiezen en later alsnog trouwen, komen op een hogere leeftijd in de huwelijksstatistiek terecht.

De derde is hertrouwen. Wie na een scheiding of na het verlies van een partner opnieuw trouwt, doet dat vaak in de veertig of vijftig, en elk van die huwelijken telt mee in hetzelfde gemiddelde. In 2025 werden in Nederland 70.141 huwelijken gesloten, en dat hele bestand zit in die 38,8 en 36,2.

Hoe oud zijn mensen in België als ze trouwen?

Ongeveer drie jaar lager dan in Nederland. Statbel kwam voor 2024 uit op 35,0 jaar voor mannen en 32,7 jaar voor vrouwen. Ook hier schuift het op: de mediane leeftijd bij een eerste huwelijk ging in vijf jaar van 30,3 naar 31,7 jaar.

Dat Belgen gemiddeld eerder aan het gemeentehuis staan, heeft deels te maken met de wettelijke samenwoning, die juridisch minder regelt dan een Nederlands samenlevingscontract bij de notaris. Voor wie iets wil vastleggen over erfenis, woning en pensioen, is trouwen in België sneller de logische stap. Hoeveel paren jaarlijks die stap zetten, staat in hoeveel huwelijken er per jaar worden gesloten.

Waarom stijgt de leeftijd waarop mensen trouwen?

Omdat de volgorde van een leven is veranderd. Vroeger was trouwen het startsignaal: je trouwde en ging dan samenwonen. Nu is het vaker een bevestiging van iets dat er al jaren is. Wat daarin meespeelt:

• Studie en werk duren langer. Veel koppels zijn pas rond hun dertigste financieel gesetteld.
• De woningmarkt. Een eerste woning kopen gebeurt later, en voor sommige paren is dat het moment waarop trouwen ter sprake komt.
• Kinderen krijgen zonder te trouwen is gewoon. In beide landen worden veel kinderen geboren bij ouders die niet getrouwd zijn, waardoor de aanleiding wegvalt.
• Kosten. Een bruiloft is een grote uitgave die koppels liever doen als er ruimte voor is.
• Hertrouwen. Er zijn eenvoudigweg meer tweede huwelijken dan een paar generaties terug.

De wettelijke ondergrens ligt in beide landen op achttien jaar. In Nederland zijn er sinds 2015 geen uitzonderingen meer onder die leeftijd. In België kan de jeugdrechter in uitzonderlijke gevallen de leeftijdsvoorwaarde opheffen, maar dat gebeurt zelden.

Zijn jullie te jong of te oud om te trouwen?

Daar zegt een gemiddelde niets over. Een gemiddelde van 36 jaar betekent dat er net zoveel mensen van achtentwintig trouwen als van vierenveertig, en het zegt niets over hoe lang die huwelijken duren of hoe gelukkig ze zijn. Dat laatste hangt af van dingen die geen statistiek meet: hoe jullie ruzie maken, of jullie dezelfde kant op willen, en of jullie over geld kunnen praten.

Wat wel verschilt per leeftijd, is wat jullie te regelen hebben. Een koppel van zesentwintig zonder bezit heeft vooral een feest te plannen. Een koppel van vijfenveertig met een huis, twee pensioenen en kinderen uit een eerdere relatie heeft eerst een gesprek bij de notaris en daarna een feest. Die tweede situatie werken we uit in trouwen op latere leeftijd.

Wat betekent jullie leeftijd voor jullie planning?

Vooral iets voor de gastenlijst, de cadeaus en de vorm van de dag. Koppels die later trouwen hebben meestal al een ingericht huis, dus een cadeaulijst met pannen en handdoeken slaat niet aan. In België gaf in een peiling van Trustlocal in 2025 ook 77,7 procent aan liever geld te krijgen dan een cadeau.

Een paar praktische gevolgen op een rij:

1. Jullie vriendengroep heeft op die leeftijd vaak zelf kinderen, dus de vraag of kinderen welkom zijn, wordt groter.
2. Ouders zijn ouder, en dat beïnvloedt de duur van de dag en de bereikbaarheid van de locatie.
3. Er is vaker eigen geld, dus de kosten worden minder door ouders gedragen en meer door jullie zelf.
4. De juridische kant weegt zwaarder: huwelijkse voorwaarden in Nederland, een huwelijkscontract in België, en afspraken over bestaand bezit.
5. Een kleinere, kortere dag komt vaker voor, en dat is geen compromis maar een keuze.

Zo gebruiken jullie deze cijfers

1. Kijk naar de mediaan bij een eerste huwelijk als jullie je afvragen of jullie vroeg of laat zijn, niet naar het gemiddelde.
2. Noteer wat er in jullie situatie juridisch te regelen valt en maak daar een afspraak voor bij de notaris of de gemeente.
3. Bepaal of jullie een cadeaulijst willen of liever een enveloppe, en zet dat op jullie trouwwebsite.
4. Stem de duur van de dag af op de oudste en de jongste gasten.
5. Zet jullie gastenlijst op in de gastenlijst met RSVP, zodat je per gast kunt bijhouden wie bij welk deel komt.
6. Wil je weten in welke maand de meeste paren trouwen, lees dan wanneer de meeste mensen trouwen.