Met een helikopter naar je bruiloft: wat kost dat?

Een helikopter huren voor je bruiloft wordt afgerekend per vlieguur, en dat tarief ligt een stuk hoger dan bij elk ander trouwvervoer. Reken er bovendien op dat je niet alleen de vluchttijd betaalt, maar ook het stuk dat het toestel naar jullie toe en weer terug vliegt. Een korte rondvlucht van vijftien of twintig minuten vanaf een vliegveld is de goedkoopste variant. Landen op een eigen veld of weiland kost extra en vraagt toestemming.

Veel koppels schrikken van de offerte en kiezen dan voor een tussenweg: geen vervoer naar de ceremonie, maar een korte rondvlucht als verrassing tussen het diner en het feest, of een vlucht met alleen jullie twee en de fotograaf. Dat is goedkoper, past makkelijker in het schema en levert dezelfde beelden op. Hieronder staat waaruit de prijs is opgebouwd, wat er wettelijk komt kijken in Nederland en België, en hoe je het weer in je planning verwerkt.

Waaruit bestaat de prijs van een helikoptervlucht?

Vraag de aanbieder om de offerte op te splitsen, dan zie je waar het geld blijft zitten:

• Vlieguurtarief. De basis, afhankelijk van het toestel. Een kleine driezitter is veel goedkoper dan een zesplaatser.
• Aanvliegen en terugvliegen. De tijd die het toestel nodig heeft om van zijn basis naar jullie te komen, telt vaak mee.
• Landingsrechten. Op een vliegveld betaal je per landing. Buiten een vliegveld komen er kosten voor de aanvraag en soms voor een veiligheidsbegeleider.
• Wachttijd. Een piloot die een uur op jullie staat te wachten, wordt doorgaans doorberekend.
• Verzekering en toeslagen. Avondvluchten, zondagen en vluchten in het hoogseizoen kunnen duurder zijn.
• Annuleringsregeling. Bij slecht weer wordt soms een deel van het bedrag ingehouden of omgezet in een voucher.

Zet het bedrag naast de rest van je begroting in de budgetplanner, en leg er eerlijk naast wat je voor hetzelfde geld aan catering, fotografie of een extra dag met je gasten kunt doen. Voor veel koppels valt die vergelijking anders uit dan ze vooraf dachten.

Waar mag een helikopter landen in Nederland en België?

Dit is het punt waarop plannen sneuvelen. Landen mag niet gewoon overal, ook niet op je eigen grond. In Nederland heb je voor landen buiten een luchthaven een ontheffing nodig voor tijdelijk en uitzonderlijk gebruik van een terrein, die je bij de provincie aanvraagt. Dat kost tijd, dus begin er weken vooraf aan. In België loopt een landing buiten een luchthaven of helihaven via de federale luchtvaartoverheid, meestal met instemming van de gemeente en altijd met toestemming van de eigenaar van het terrein.

Laat de aanbieder dit papierwerk doen en vraag schriftelijk wie wat regelt en wie betaalt als de toestemming niet komt. Regels en procedures veranderen, dus ga nooit uit van wat iemand drie jaar geleden mocht. Vraag ook naar de eisen aan het terrein: een vlak stuk zonder hoogspanningskabels, bomen of lantaarnpalen in de aanvliegroute, en genoeg afstand tot gebouwen, dieren en de gasten. Een weiland naast een manege of een veld met vee is zelden een goed idee.

Hoe past een vlucht in je dagschema?

Krap, als je er niet op let. Een rondvlucht van twintig minuten kost je in de praktijk ruim een uur: naar de landingsplek, instructie van de piloot, instappen, vliegen, uitstappen en terug naar je gasten. Bij een vlucht vanaf een vliegveld komt de rijtijd er nog bij.

Praktische punten die mensen vergeten:

• Rotorwind blaast haar en kleding alle kanten op. Neem haarspelden mee en reken op een korte stop bij de visagist.
• Lange sleep en hoge hakken zijn lastig bij het in- en uitstappen. Platte schoenen in de hand, de rest doe je bij het toestel.
• Er is een maximum aan gewicht en aantal passagiers. Jullie twee plus de fotograaf zit vaak al aan de grens.
• Geluid maakt praten onmogelijk. Vraag naar koptelefoons met intercom als je iets wil zeggen in de lucht.
• Zet de vlucht in het draaiboek van de dag, met de naam en het nummer van de piloot erbij.

Vraag ook of er iemand bij de landingsplek blijft staan om gasten op afstand te houden. Mensen lopen van nature naar een helikopter toe, en dat is precies wat niet mag zolang de rotor draait.

Plan de vlucht bij voorkeur op een moment waarop de gasten iets te doen hebben, bijvoorbeeld tijdens de borrel. Dan mist niemand jullie.

Wat doe je als het weer niet meewerkt?

Een helikopter vliegt niet bij dichte bewolking, zware regen, onweer of te harde wind. Dat is geen onwil van de piloot, het is een veiligheidsregel. De beslissing valt soms pas een paar uur vooraf, en dat betekent dat je een plan B nodig hebt dat niet als een afgang voelt.

Spreek daarom drie dingen af: op welk moment de piloot beslist, wat er met het betaalde bedrag gebeurt, en of je de vlucht kunt verschuiven naar een andere datum, bijvoorbeeld naar jullie eerste jaardag. Vertel je gasten vooraf niets over de vlucht als je niet zeker bent, dan merkt niemand het als hij wegvalt. Kies ook een alternatief dat op dezelfde plek in het schema past, bijvoorbeeld een rit in ander bijzonder trouwvervoer of een fotomoment op een mooie plek dichtbij.

Houd er tot slot rekening mee dat ook de aanvliegtijd kan wegvallen door weer op de route, terwijl het bij jullie droog is. Vraag de piloot dus of hij bij twijfel vroeger vertrekt en in de buurt wacht.

Zo regel je een helikoptervlucht in zes stappen

1. Vraag twee offertes op, uitgesplitst in vlieguur, aanvliegen, landing en wachttijd.
2. Kies tussen een rondvlucht vanaf een vliegveld of een landing bij jullie locatie.
3. Laat de aanbieder de toestemming voor de landingsplek regelen en zet dat op papier.
4. Meet het aantal passagiers en het gewicht af tegen wat het toestel toestaat.
5. Reken minstens een uur in je schema, op een moment dat de gasten bezig zijn.
6. Leg het beslismoment bij slecht weer en de terugbetalingsregeling vast in het contract.