Hoeveel huwelijken eindigen in een scheiding?

Dat is minder makkelijk te zeggen dan het rondzingende cijfer suggereert. Wij noemen hier geen percentage, en wel om een goede reden: de meeste cijfers die je tegenkomt, zijn een rekensom van het aantal scheidingen in een jaar gedeeld door het aantal huwelijken in datzelfde jaar. Dat zijn twee verschillende groepen mensen. De actuele en betrouwbare cijfers vind je bij het CBS voor Nederland en bij Statbel voor België, en die blijven ook het enige antwoord dat je zou moeten overnemen.

Wat we wel weten, is dat trouwen in beide landen allesbehalve op zijn retour is. In Nederland werden in 2025 70.141 huwelijken gesloten. In Vlaanderen en Brussel kwam het aantal in 2025 op 32.222 uit, het hoogste aantal in meer dan vijfentwintig jaar volgens cijfers van Statbel. Mensen trouwen later dan vroeger: de gemiddelde leeftijd bij huwelijkssluiting lag in Nederland in 2025 op 38,8 jaar voor mannen en 36,2 jaar voor vrouwen, en in België in 2024 op 35,0 jaar voor mannen en 32,7 jaar voor vrouwen.

Waarom klopt "een op de drie" niet zomaar?

Omdat die breuk twee groepen vergelijkt die niets met elkaar te maken hebben. De scheidingen van dit jaar komen uit huwelijken die vijf, vijftien of veertig jaar geleden zijn gesloten. De huwelijken van dit jaar zijn net begonnen. Je deelt dus de uitkomst van het verleden door de start van vandaag.

Twee effecten maken het nog scheever. Daalt het aantal huwelijken in een jaar, bijvoorbeeld in een jaar met beperkingen of een economische dip, dan stijgt de breuk zonder dat er één extra scheiding was. En stijgt het aantal huwelijken sterk, dan zakt de breuk terwijl er niets aan de hand is. Statistici gebruiken daarom liever een andere methode: ze volgen een jaargang huwelijken door de tijd en kijken hoeveel daarvan na vijf, tien of vijfentwintig jaar nog bestaat.

Waar vind je de echte cijfers?

Bij de nationale statistiekbureaus, en nergens anders. Zoek daar op de termen echtscheiding of huwelijksontbinding:

• Nederland: het CBS publiceert kerncijfers over huwen, partnerschapsregistraties en echtscheidingen, met reeksen per jaar en per huwelijksduur.
• België: Statbel publiceert cijfers over huwelijken en echtscheidingen, met uitsplitsingen per gewest.
• Vergelijking tussen landen: Eurostat zet de nationale cijfers naast elkaar, maar let op de definities, want die verschillen per land.

Let bij elk cijfer dat je leest op drie dingen: welk jaar het is, of het over huwelijken of over alle relaties gaat, en of het om een jaarcijfer of om een jaargang gaat die gevolgd is. Een krantenkop zonder die drie gegevens zegt weinig. En cijfers over het beëindigen van een samenwoning of een geregistreerd partnerschap zitten vaak in een andere reeks, waardoor ze niet zomaar bij de huwelijkscijfers op te tellen zijn.

Welke factoren spelen mee?

Onderzoekers noemen een vast rijtje omstandigheden die samenhangen met een grotere of kleinere kans dat een huwelijk eindigt. Let op het woord samenhang: het gaat om groepen, niet om een voorspelling voor jullie.

• De leeftijd waarop je trouwt. Heel jong trouwen hangt samen met een hoger risico.
• Een eerdere scheiding bij een van beiden of bij de ouders.
• Geldzorgen en langdurige werkloosheid.
• Grote verschillen in verwachtingen over kinderen, werk en de verdeling van het huishouden.
• De duur van het huwelijk zelf: de eerste jaren en de periode rond het uit huis gaan van kinderen vallen eruit als drukkere momenten.

Wat betekent dit voor jullie beslissing?

Weinig, en dat is precies het punt. Een landelijk percentage is een eigenschap van een bevolking, niet van een relatie. Het vertelt niets over hoe jullie met geld omgaan, of jullie ruzies uitpraten, en of jullie dezelfde verwachtingen hebben van de komende tien jaar. Dat zijn de dingen waar je wel invloed op hebt.

Wat je er praktisch mee kunt: het is een goede aanleiding om twee gesprekken te voeren die koppels vaak overslaan. Het eerste gaat over geld en bezit, het tweede over wat jullie zouden doen als het niet meer gaat. Dat tweede gesprek klinkt somber, maar het haalt juist spanning uit de relatie, omdat je weet dat het bespreekbaar is. In het geheim van een goed huwelijk zetten we op een rij wat koppels die het lang volhouden zelf noemen.

Wat regel je juridisch voor de zekerheid?

Het huwelijk is ook een vermogensrechtelijke afspraak, en dat deel verdient aandacht los van hoe jullie relatie loopt. In Nederland geldt sinds 2018 voor nieuwe huwelijken een beperkte gemeenschap van goederen: wat je vooraf had en wat je erft of krijgt blijft in beginsel privé, de rest wordt gemeenschappelijk. In België is het wettelijk stelsel de gemeenschap van aanwinsten, waarbij wat je tijdens het huwelijk opbouwt gemeenschappelijk wordt en wat je meebracht of erft van jou blijft.

Wie daarvan wil afwijken, gaat naar de notaris. Dat is zinvol bij een eigen zaak, bij een groot verschil in vermogen of schulden, bij kinderen uit een eerdere relatie of bij een huis dat een van jullie al had. De keuze tussen de stelsels leggen we uit in huwelijkse voorwaarden of gemeenschap van goederen. Leg de rest van de administratie, zoals pensioen en verzekeringen, vast in onze checklist, zodat het niet bij goede bedoelingen blijft.

Zo ga je er verstandig mee om

1. Neem geen percentage over uit een artikel zonder bron, jaartal en methode.
2. Zoek het cijfer dat je nodig hebt op bij het CBS of bij Statbel.
3. Vraag bij een cijfer altijd of het een jaarcijfer is of een gevolgde jaargang.
4. Voer één gesprek over geld: inkomsten, schulden, sparen en wie wat betaalt.
5. Voer één gesprek over verwachtingen: kinderen, werk, zorg voor ouders, wonen.
6. Ga naar de notaris als een van jullie een zaak, een huis of schulden meebrengt.
7. Maak de afspraken concreet en zet een moment in de agenda om ze over een paar jaar na te lopen.