Hoeveel koppels hebben seks in de huwelijksnacht?

Eerlijk antwoord: niemand weet het precies, want er is geen betrouwbaar Nederlands of Belgisch onderzoek naar. De percentages die online rondgaan, komen uit kleine peilingen van magazines en forums waar mensen zelf besluiten of ze meedoen, en die lopen ver uiteen. Wat er wel uit valt op te maken, is dat een flink deel van de koppels na de bruiloft gewoon gaat slapen, en dat dat volstrekt normaal is.

De vraag wordt vaak gesteld omdat er een beeld in ons hoofd zit dat uit films komt: kaarsen, champagne, een suite. De werkelijkheid is dat je om twee uur 's nachts een hotelkamer binnenvalt na een dag van zestien uur, met pijnlijke voeten, een vol hoofd en een halve bruidstaart in je maag. Dat is geen falen, dat is logica. Hieronder zetten we op een rij wat er wel en niet bekend is, waarom het er vaak niet van komt, en hoe je de avond fijn houdt zonder dat er iets moet.

Wat weten we werkelijk over die cijfers?

De getallen die je tegenkomt, variëren van ongeveer de helft tot ruim twee derde. Dat verschil zegt vooral iets over de manier van vragen. Peilingen op trouwsites trekken mensen aan die het leuk vinden om erover te praten, wat het cijfer omhoog duwt. Vragen die "in de huwelijksnacht" opvatten als "de nacht en de ochtend erna" leveren weer andere uitkomsten op. En zelfrapportage over seks is sowieso een gevoelig meetinstrument.

Wat we wel met redelijke zekerheid kunnen zeggen: het is niet uitzonderlijk om het niet te doen, en het is ook niet uitzonderlijk om het wel te doen. Als jullie de volgende ochtend wakker worden en er is niets gebeurd, zit je in een heel groot gezelschap. Veel koppels verzetten het gewoon naar de ochtend, de dag erna, of het eerste weekend van de huwelijksreis. Dat is geen troostprijs, dat is planning.

Waarom komt het er zo vaak niet van?

De redenen zijn opvallend praktisch. Een trouwdag begint voor veel bruiden rond zeven uur 's ochtends met haar en make-up en eindigt na middernacht. Reken op veertien tot achttien uur op de been, waarvan een groot deel staand en pratend. Daar komt bij dat er de hele dag gedronken wordt op momenten dat er weinig gegeten wordt, wat een bekende combinatie is voor "ik val om zodra ik zit."

Wat verder meespeelt:

• Adrenaline die plots wegvalt zodra de deur van de kamer dichtgaat.
• Kleding en haar die er eerst nog af moeten, wat bij een ingesnoerde jurk en zestig schuifspeldjes een klus van een half uur is.
• Een vroege wekker de volgende ochtend voor de brunch of het uitchecken.
• Familie of vrienden die in hetzelfde hotel slapen en nog even willen napraten.
• Het simpele feit dat jullie waarschijnlijk al jaren samen zijn, en de nacht dus niet de eerste keer is.

Hoe haal je de druk eraf?

Praat er kort over voordat de dag begint, niet erna. Eén zin volstaat: "Als we straks omvallen, vind ik dat prima." Daarmee is de verwachting uit de kamer. Ongemak ontstaat vooral als de een denkt dat het hoort en de ander doodmoe is, en niemand dat hardop zegt.

Verwacht ook niet dat de nacht de bekroning van de dag moet zijn. Voor veel koppels is het mooiste moment van de avond een broodje eten op de rand van het bed, terugkijken op wie wat zei tijdens de toespraken, en vaststellen dat het gelukt is. Dat is een prima invulling. Wie er meer van wil maken, kan dat morgen ook nog doen.

Wat helpt als je er wél zin in wilt houden?

Energie is de kern. Eet tijdens de dag echt iets, ook als je geen honger hebt: laat iemand een bordje voor jullie apart houden tijdens het diner, want bruidsparen komen er zelf zelden aan toe. Drink tussen de glazen door water. En kies bewust een eindtijd. Koppels die om één uur weggaan terwijl het feest doorloopt, houden aanzienlijk meer over dan koppels die als laatste de zaal uitlopen.

Praktisch helpt het ook om de slaapplek dicht bij de locatie te houden. Veel trouwlocaties hebben zelf kamers of werken samen met een hotel om de hoek, wat een taxirit van veertig minuten scheelt. Reken voor een goede hotelkamer in Nederland of België op ongeveer 120 tot 250 euro per nacht, meer voor een suite. Vraag bij het boeken om een late uitcheck, want elf uur is wreed na zo'n dag. In ons stuk over wat je van je huwelijksnacht kunt verwachten staat een tasje met alles wat je die avond nodig hebt.

En als er niets gebeurt, zegt dat iets?

Nee. Het zegt dat jullie een lange dag achter de rug hebben. De huwelijksnacht is symbolisch beladen omdat er ooit een tijd was waarin het de eerste nacht samen was. Voor de meeste koppels vandaag is dat al lang niet meer zo, en verdwijnt die lading zodra je hem benoemt.

Wat wel jammer zou zijn, is als jullie de dag afsluiten met een gevoel van tekortschieten. Spreek daarom eerder af hoe jullie de avond willen eindigen dan wat er moet gebeuren: samen aankomen, samen de deur dichttrekken, even zonder iemand anders in de kamer. Dat is het deel dat koppels achteraf het vaakst noemen als hun favoriete moment van de hele dag.

Zo maak je van de nacht een fijn moment

1. Spreek vooraf uit dat er niets hoeft, in één zin.
2. Zorg dat er die dag echt gegeten en gedronken wordt, ook door jullie twee.
3. Boek een kamer dicht bij de locatie, met late uitcheck.
4. Kies een eindtijd voor jezelf, ook als het feest doorgaat.
5. Neem een klein tasje mee met comfortabele kleding, verzorging en iets te eten.
6. Verschuift het naar de ochtend of naar de huwelijksreis, dan is dat gewoon goed.